Die Stadt ist auf dem flachhügeligen so genannten „Bochumer Landrücken“ gelegen. Dieser befindet sich als Teil der Ruhrhöhen zwischen den beiden Flüssen Ruhr und Emscher und ist an der Grenze zwischen südlicher und nördlicher Ruhrkohlezone angesiedelt. Mit gerade einmal 196 m ü. NN erhebt sich der höchste Punkt Bochums über dem Meeresspiegel. Das Stadtgebiet erstreckt sich auf seiner größten Nord-Süd-Ausdehnung auf 13 Kilometer, in der West-Ost-Ausdehnung sind es ca. 17 Kilometer.

Die Geschichte Bochums geht zurück bis in die späte Jungsteinzeit. 890 wurde Bochum dann zum ersten Mal als Cofbuokheim urkundlich erwähnt. Im späten Mittelalter (1312) bekam die Stadt Stadtrechte, blieb jedoch dennoch ein eher unbedeutendes Ackerbau-Städtchen.

Wichtige Sehenswürdigkeiten in Bochum sind unter anderem das Deutsche Bergbaumuseum, das Kunstmuseum Bochum oder das Deutsche Eisenbahnmuseum, das Rathaus mit der davor ausgestellten 15.000 kg schweren Gussstahlglocke, die Propsteikirche St. Peter und Paul, das Zisterzienserkloster und Wallfahrtskirche St. Marien, das Zeiss-Planetarium oder das Schauspielhaus.

Wirtschaftlich ist Bochum wie viele andere Städte im Ruhrgebiet in der Zeit der Industrialisierung durch den Bergbau stark geprägt worden. Nachdem dieser stark an Bedeutung verlor, hat sich Bochum mehr und mehr in einen Dienstleistungsstandort gewandelt. Nach dem Krieg wurde Bochum zugleich auch das Kulturzentrum des Ruhrgebietes.

Bochum ist ein bekannter Hochschulstandort – mit mehr als mit über 30.000 Studierenden gehört die hier ansässige Ruhr-Universität zu den größten Unis in Deutschland. Musicalfans kennen Bochum aber vor allem auch wegen dem weltweit erfolgreichsten Musical, das hier im Stadionring aufgeführt wird: Starlight Express.

VFL Bochum

* Sheffield, Vereinigtes Königreich, seit 1950 * Oviedo, Spanien, seit 1980 * Donezk, Ukraine, seit 1987 * Nordhausen, seit 1990 * Xuzhou, China, seit 1994