Bottrop liegt direkt an der Grenze zu Essen, diese wird gebildet vom Rhein-Herne-Kanal. Das Stadtgebiet selbst befindet sich auf den südwestlichen Ausläufern des Recklinghäuser Landrückens nördlich des Flusses Emscher. Bottrop grenzt mit dem Fluss Boye zudem auch an die Stadt Gladbeck an. Bottrop besteht aus den drei Stadtbezirken Bottrop-Mitte, Bottrop-Süd und Bottrop-Kirchhellen.

Der Name Bottrop entstammt dem mittelalterlichen Borthorpe, was als Dorf am Hügel übersetzt werden kann. Die erste urkundliche Erwähnung datiert auf das Jahr 1092. Um 1423 erhält die Siedlung, die zum Vest Recklinghausen des Kurfürstentums Köln gehört, das Marktrecht. Wirtschaftliche Bedeutung als Marktort erhält Bottrop durch seine günstige geographische Lage als Verbindung zwischen Recklinghausen, dem Rheinland und Dorsten. Im Jahr 1796 wird die Baumwollspinnerei Lichtenhagen gegründet, was weiteren wirtschaftlichen Aufschwung für die Stadt bedeutet. 1816 gelangt Bottrop zu Preußen und dem Kreis Recklinghausen. Ab 1856 beginnt der Abbau von Steinkohle, 1919 bekommt Bottrop Stadtrechte zugeteilt.

Zu den Sehenswürdigkeiten in Bottrop gehören unter anderem das Tetraeder, das Wahrzeichen der Stadt, das Rathaus, das Brauhaus „Bottich, der Feuerwachturm, der Vergnügungspark Movie Park Germany, Schloss Beck, der Malakow-Turm, die Halde Haniel mit der Kulturarena oder auch die Villa Dickmann. Schöne Kirchen in der Stadt sind die Kirche der Heiligen Familie, die Kirche St. Antonius oder die Martinskirche.

* Tourcoing, Frankreich, seit 1967 * Blackpool, Vereinigtes Königreich, seit 1980 * Bezirk Mitte von Berlin, seit 1983 * Veszprém, Ungarn, seit 1987 * Merseburg, Sachsen-Anhalt, seit 1989 * Gliwice, Polen, seit 2004